犬の胸腰部椎間板ヘルニアは背骨の間にある椎間板(髄核と線維輪からなる)が脊髄を圧迫した結果、腰痛や後ろ足の麻痺を引き起こしてしまう病態です。

椎間板ヘルニアにはヘルニアの起こし方によってハンセン1型とハンセン2型に分類され、特に臨床上問題になるのがハンセン1型の椎間板ヘルニアです。

本疾患の好発犬種としてミニチュアダックスフント、ペキニーズ、トイプードル、アメリカンコッカースパニエル、ビーグル、ウェルシュコーギーなどが知られています。中でもミニチュアダックスフントは特に有名で、他の犬種と比較して発生率が3倍高いという報告もあります。

胸腰部椎間板ヘルニアは症状に応じて5段階のグレードに分類され、そのグレードに応じて症状や治療が変わって来ます。なお、グレードが低いほど症状は軽度となります。

✔️椎間板ヘルニアのグレード分類

グレード1〜腰痛のみが認められる

グレード2〜腰痛に加え、軽い後ろ足のフラつきが認められる。

グレード3〜腰痛に加え、後ろ足の力の入りが弱く、腰が上がりきらない

グレード4〜腰痛に加え、後ろ足に全く力が入らない

グレード5〜腰痛に加え、後ろ足に全く力が入らず、足先の痛みを感じない

✔️診断方法は？

レントゲン検査で診断可能な場合もありますが、確定診断には全身麻酔をかけてMRI検査を実施する必要があります。

※当院ではMRI設備がないため必要な際は当院から大学病院を紹介しMRI検査をして頂きます※

✔️治療方法は？

・グレード1とグレード2の場合

内科療法(ステロイドや痛み止め)と2〜3週間の安静による症状悪化の防止が治療の第一選択になります。

・グレード3の場合

確実な治療は脊髄を圧迫している髄核を取り除く手術になりますが、内科療法と安静により症状の改善を認める場合もあります。

・グレード4以上の場合

脊髄を圧迫している髄核を取り除く手術が治療の第一選択になります。手術後は安静の必要もなく、早期にリハビリを開始し、1日でも早い後ろ足の機能回復を目指します。

✔️手術の成績は？

グレード3か4の場合、手術により90%の症例で機能回復が期待出来ます。ですがグレード5の場合、手術により機能回復する症例は一般的に50〜70%とされています。グレード5の症例に対する手術の治療成績は決して良いものとは言えませんが、手術をしなければ歩けるようになることはほぼ期待出来ません。

✔️予防策は？

これをしておけば大丈夫！という予防方法はありませんが、現在ベストとされているのが適切な運動と適切な体重管理です。安静のしすぎは体重増加と筋力の低下を招き、椎間板ヘルニア発生のリスクが上がり、過度な運動は腰への負担が増え、椎間板ヘルニア発生のリスクが上がると考えられています。適度な運動で背筋をつけ、体型にあった体重を維持することが大事です。運動不足の人が腰を悪くしやすいのと一緒ですね。

犬猫の関節炎は下図の様に大きく『非炎症性関節炎』と『炎症性関節炎』の2種類に分類され、炎症性関節炎はさらに感染性関節炎と免疫介在性関節炎に分類されます。

どちらの関節炎も跛行(いわゆるビッコ)症状を示しますが、非炎症性関節炎と違い、炎症性関節炎では熱が出てしまう場合が多く、跛行に加え、元気がなくなる、食欲が落ちるといった症状も認められることがあります。そのため、関節炎を疑った場合、その他の症状が無いかどうかが大事になります。

【犬の関節炎】

靭帯損傷や膝蓋骨脱臼、股関節や肩関節及び肘関節の形成不全による関節炎(非炎症性関節炎)が多く認められますが、ミニチュアダックスフンドなど一部では免疫介在性関節炎(炎症性関節炎)が多く認められます。

Q.診断は？

非炎症性関節炎の場合、症状とレントゲン検査で判断可能ですが、炎症性関節炎の場合は血液検査や関節液検査が必要になります。

Q.治療は？

・非炎症性関節炎➡︎手術による原因疾患の治療や痛み止めなどによる対症療法が主体になります

※手術をしても関節炎は治りませんが、

さらなる関節炎の進行を食い止めるために手術が必要になる場合もあります※

・免疫介在性関節炎➡︎ヒトのリウマチの様な病態で、ステロイドや免疫抑制剤による内科療法が主体になります

【猫の関節炎】

加齢による関節炎(非炎症性関節炎)が原因のほとんどです。特に12歳以上の猫の実に70%以上は何らかの関節炎を患っているとの報告もあります。

Q.症状は？

猫の場合、明らかな跛行(ビッコ)を示さない場合が多いです。高いところに上らなくなった、活動性が落ちた、爪とぎをしなくなった、グルーミングの回数が減ったなど、一見すると「歳のせいかな？」と思える様な症状が実は関節炎が原因だったという場合もあります。

Q.治療は？

痛み止めやサプリメント、体重管理、生活環境の改善といった対症療法が主体となります。今までは1日1回の痛み止めの飲み薬が主体でしたが、4週間に1回の注射で痛みを抑えることが可能で、自宅での投薬の煩雑さがなくなる薬も登場し、猫の加齢性関節炎の治療成績の向上が期待されています。

関節炎は直接生死に関わることのない病気ではありますが、放置しておくと犬猫の生活の質を著しく下げてしまう病気です。特に犬の場合、老後になり、筋力が衰えると関節炎が原因で立てなくなったり、寝たきりになってしまう場合も決して少なくありません。一日でも長い健康寿命を維持するためにも！関節炎のサインに注意してください。

膝蓋骨は"膝のお皿"や"パテラ"とも呼ばれます。膝蓋骨は膝関節にある骨で、膝の曲げ伸ばしをスムーズにする役割を果たしています。これが膝の内側に脱臼する場合を『内方脱臼』、膝の外側に脱臼する場合を『外方脱臼』と言い、特に内方脱臼が多く認められます。この膝蓋骨が脱臼し、正常な膝の曲げ伸ばしができなくなった状態を膝蓋骨脱臼と言います。原因として、体質や習慣、外傷があげられますが、ほとんどの場合は体質になります。

この膝蓋骨内方脱臼はトイプードルやチワワといった小型犬が好発犬種としてあげられます。

膝蓋骨脱臼の主な症状としてスキップする、急にキャンと鳴いて足を挙げる(特にジャンプ時など)、足がX脚やO脚になるなどがあげられ、診断は症状と触診、レントゲン検査で行います。

✔️膝蓋骨脱臼は脱臼の程度により4段階に分類され、グレードが上がるほど重度になります

-グレード1.基本は正しい位置にあるが、触ると外すことができる

-グレード2.基本は正しい位置にあるが、足の曲げ伸ばしなどで簡単に外れる

-グレード3.基本脱臼しているが、触ると元の位置に戻せるが、手を離すとまた外れる

-グレード4.基本脱臼しており、元の位置に戻すことが出来ない

※グレードが進行すると逆に痛みがなくなるため注意が必要です※

✔️膝蓋骨脱臼の治療はこのグレードに応じて行います。

◇グレード1の場合

基本的には特別な治療は必要ありません。しかし、グレード1は脱臼した際の痛みが最も強いため、痛がる頻度が多い場合は手術をしてあげた方が良いです。

◇グレード2以上の場合

手術による脱臼整復術が望まれます。特にグレード4の場合は、犬の生活の質を著しく下げるため、なるべく早く手術をしてあげる必要があります。

Q.歩けているのになぜ手術が必要なの？？

若いうちは脱臼していても問題なく歩けますが、年を取った時に脱臼が原因で上手く立てなくなったり歩けなくなったりしてしまいます。また、脱臼を繰り返すうちに膝の軟骨が削れていきます。軟骨のダメージは手術をしても治すことが出来ません。しかし、脱臼しないよう手術することで軟骨のダメージを最小限にすることが可能です。軟骨のダメージは大きければ大きいほど、老後の関節炎の原因になります。そのため、麻酔も比較的安心してかけられる若い段階での治療が望まれます。

手術後のレントゲン写真

✔️てんかんとは？
脳の電気的な異常により発作を繰り返してしまう状態をさし、症状は『けいれん』が代表的ですが、他にも涎を垂らしたり、肢だけをピクピクさせる、ボーッと一点を凝視するなど症状は多岐に渡ります。何か特定の刺激(音や光など)が原因で発生してしまう場合もあります。症状は数秒から数分(5分以内)が一般的ですが、稀に5分以上発作が続く場合もあり、その場合は命に関わります。3分しても発作が治らない場合は病院を受診するようにしてください。また、けいれん後は頭がボーッとしてしまうため、変な行動をしたり、ふらついたりする場合があります。

✔️原因は？
大きく以下のような原因に分けられます
1.特発性てんかん
→脳内の原因不明のてんかんで、遺伝が関与していると考えられています
2.構造性てんかん
→脳に病気があり、その結果てんかんを起こしてしいます(脳腫瘍や脳炎など)
3.反応性発作
→中毒や血液の異常により発作を起こします(低血糖、肝不全や腎不全など)
(※反応性発作は厳密にはてんかんの定義から外れますが、ここではまとめて説明します。)

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！犬は特発性てんかんが多いと言われており、猫は25〜50%が特発性てんかんと言われています！

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✔️診断方法は？
問診、身体検査、神経学的検査、血液検査、MRI検査及び脳波検査により診断します。ただし、MRI検査と脳波検査は全身麻酔が必要になるため、身体検査、神経学的検査、血液検査が重要な検査になります。特に問診での日常の生活スタイルの変化や神経学的検査は「特発性てんかん」か「構造性てんかん」かを見極め、MRI検査が必要かどうか判断するのに重要です。

✔️治療方法は？
原因により異なります。
1.特発性てんかんの場合
→抗けいれん薬を内服し、犬ちゃん猫ちゃんに影響与えないように発作をコントロールします
また、最近では中鎖脂肪酸が発作を抑える成分として注目されています
2.構造性てんかんの場合
→抗けいれん薬の投与に加え、発作の原因となっている脳疾患の治療が必要になります
3.反応性発作の場合
→原因疾患の治療が必要です。状況によっては一時的に抗けいれん薬の内服が必要です

※抗けいれん薬は脳の異常な興奮を沈める作用があり、副作用としてボーッとしたり千鳥足になることがありますが、いずれも一過性で落ち着く場合がほとんどです。

てんかんは治る病気ではなく、付き合っていく必要がある病気です。たとえ薬で発作が落ち着いていても、薬を止めることは発作の再発につながる可能性が高いため注意が必要です。また、適切なタイミングでの抗けいれん薬の投与が重要で、早すぎる治療開始は薬の有効性を不透明にし、遅すぎる治療開始は薬の有効性の低下の原因になります。
初めて見る発作の症状はビックリしてしまうかもしれませんが、焦らず落ち着いて病院を受診してください。余裕があれば、症状の動画を撮影したものがあると診察に大きな情報となります。