犬の流涙症について

まぶたから涙が持続的にあふれることを流涙症と呼びます。涙があふれ、そのままにしておくと、涙やけ（赤茶色のシミ）を起こすことになります。茶色や黒色の毛色ならあまり目立ちませんが、白色やクリーム色の毛色だと目元に八の字を書いたのように毛が茶色に変色してきます。主な原因としては涙に含まれるポルフィリンという鉄分を含む成分が空気に触れて酸化したり、紫外線に反応して変色したり、雑菌の繁殖を伴う変色などがあげられます。また、湿った状態が続くことで皮膚トラブルの原因になったり、悪臭に繋がったりするため注意が必要です。

 

【流涙の原因】

原因はさまざまあり、それぞれに対応策はありますが、決定的な効果は乏しく、毎日のケアが最も効果的な手段と思います。

1.涙液の多量分泌

人と違い、目にゴミや毛が入っても、犬猫ではあまり気にする様子を見せませんが、そのゴミが刺激となり、洗い流そうと涙の分泌量が増し、涙がこぼれることが一般的に多くあり、その原因の中には眼瞼内反（まぶたが内巻きになること）、異所性睫毛（まぶたの裏側に生えるまつげ）、乱生睫毛（異常な生え方のまつげ）など先天的な問題が存在する場合もあります。

2.油層の低下

涙液には水層、油層、ムチン層の3層から成り、油層の涙はマイボーム腺と呼ばれるまぶたに存在する組織から分泌されます。油層には角膜の表面に涙を保持する効果があり、油層が減少すると涙はまぶたからこぼれやすくなります。このため油層の減少は流涙の原因の1つと言われています。特に、短頭種などの目がパッチリしている犬（出目）の場合は、まばたきが不十分で、上まぶたと下まぶたがしっかりと接触しないため、油層の分泌する機会が低下し、涙がこぼれてくるケースが多くみられます。まばたきをしっかりとさせることでマイボーム腺から油層の分泌を促すことが大切です。

 

3.アレルギー疾患

アレルギー疾患がある場合、アレルゲンによる結膜への刺激（結膜炎）により涙が止まらなくなり、流涙症の原因になります。異物混入などがなく、涙が止まらない場合、アレルギーなどの目に対する刺激が考えられます。

4.鼻涙管閉塞

通常、泣いたりしたら鼻水が出てきます。これはまぶたの内側の上下には目では見えないくらいの小さな穴（涙点）が開いており、その管は鼻の中に抜けているためです。この管を鼻涙管と言います。この鼻涙管が詰まってしまうと、涙が鼻に抜けなくなり、まぶたからあふれ出ることになります。鼻涙管が蛇行したり、狭窄している場合は詰まりやすいため、結果的に涙があふれ、涙やけを起こすことになります。一般的には鼻涙管を洗浄して、詰まりを解除しますが、一時的に開通しても再び詰まってしまうことがよくあり、根本的な解決には至りません。鼻涙管閉塞は先天的な原因と後天的な原因がありますが、パグやシーズーのような「短頭種」は先天的な要因が関与しています。鼻涙管の閉塞で涙の行き場がなくなり、眼から涙が溢れ、目頭の皮膚や毛は常に濡れることになり、最近が繁殖しやすくなることにより、さらなるトラブルを引き起こす可能性が生じます。

 

 

【日常的なケア方法】

涙やけの予防には、ご家庭での日常のケアが重要です。特に目元を清潔に保つことが大切で、以下の方法を取り入れてみてください。

・目元の清潔を保つ
涙やけを防ぐために、柔らかいガーゼやコットンに洗浄剤を含ませ湿らせて、目の周りを優しく拭き取り、涙に含まれるポルフィリンを長時間付着させないようにしましょう。目元を清潔にすることで、細菌の繁殖も防ぐことが大切です。

・被毛のカット

目の周囲の毛を短くカットし、涙が残りやすく、雑菌が繁殖しやすい環境を防ぎます。

・食事の見直し

ポルフィリンは鉄分を含むため、赤身の肉（牛肉・馬肉・鹿肉）やレバーなどを控え、できるだけ白身の食事に切り替えることをお勧めします。また、食物アレルギーにより、皮膚に炎症を起こし、まぶたの周囲が腫れることによりマイボーム腺が閉塞し、油層の分泌が低下してくる場合があり、フードの変更により改善されることもあります。

・温めること（まぶたの温罨法）

蒸しタオルや暖かいアイマスクなどで、まぶたを温めることで、まぶたの縁にあるマイボーム腺の油が柔らかくなり、詰まりにくくなります。この油は涙の表面に広がって蒸発を防ぎ、さらに、涙がこぼれにくくするために役立ちます。

特に高齢になると油が固まり、マイボーム腺が詰まりやすくなってきますので、温めることで油が溶けて眼球全体に広がることにより、油層の正常化に伴い、涙液が安定し、あふれにくくなります。

・まばたきをしっかり行うこと

まばたきは、涙を眼球全体に広げるだけでなく、マイボーム腺を刺激して油の分泌を促します。流涙症の多くは、瞬目不全（不充分なまばたき）を伴っている場合が多く、まぶたが完全に閉じないためマイボーム腺が刺激されず油層の分泌が低下することになります。さらに、不充分なまばたきでは、眼球全体に涙液が広がらず、角膜が乾燥することになり、炎症を引き起こし、その結果、涙液（水層）の分泌が必要以上に多くなり、涙があふれるという悪循環を引き起こします。

・「温める」と「まばたき」の組み合わせの利点

改善のためには、この「温める」と「まばたき」の組み合わせが、とても効果的です。温めることで油が出やすくなり、まばたきでその油をしっかり広げることで涙のバランスが整い、涙があふれやすい状態を改善します。温めた後、眼球表面に涙液が充分広がるように、まぶたをしっかりと閉じ、上下のまぶたがが、きちんと接触するようなまばたきを意識することが大切です。1回につき10回程度のマッサージを1日3～5セットを目安に続けるようにしましょう。

 

【病院への相談】

これまで述べたように、流涙症の背景には、結膜炎、アレルギー、鼻涙管閉塞など複雑な原因があるため、病院で診察を受け、しっかりとした原因を突き止め対策を考えることが重要です。

また、抗生剤を使用し、感染を防御することで一時的、涙やけは消失しますが、投与を中止すると再び涙やけを起こすことになり、現在ではあまり推奨されていません。

 

【変色した被毛の洗浄】

一度、変色した毛はなかなか元には戻りません。涙は細めに拭き取り清潔に保つことが大事です。涙やけには毎日、1日2～4回洗浄剤でケアします。作業は30秒ほどです。新しい白い毛が少しずつ生えてくるまで、地味で根気の必要な作業ですが根気強く頑張れば茶色く染まった毛が写真のように綺麗になります。写真のイチゴちゃんは綿花に洗浄液をたっぷり含ませて、1日3回、涙やけの手入れを続け、1か月後には見事にきれいになった時の状態です。その後、毎日、わずかな時間のケアを怠らずに、日常的な習慣にしていくことが大事です。

2026.04.18